Gruppensteckbrief WM-Gruppe L 2026: Wer kommt weiter?

England zählt zu den heißesten Titelkandidaten des gesamten Turniers und trifft in der WM-Gruppe L auf Kroatien, das 2018 das Finale erreichte und 2022 Dritter wurde. Ghana ist zum fünften Mal bei einer Weltmeisterschaft vertreten und bringt Erfahrung und Tempo mit. Panama schreibt dagegen erst sein zweites WM-Kapitel, nach dem historischen Debüt 2018 ist allein die Qualifikation wieder ein Erfolg an sich.

England dürfte die Gruppenphase ohne größere Probleme überstehen. Der Kampf um Platz zwei wird zwischen Kroatien und Ghana ausgetragen. Die Kroaten sind das erfahrenere Team und kennen das Geschäft bei Turnieren bestens: Modrić und Co. haben bewiesen, dass sie auch gegen stärkere Gegner punkten können. Ghana bringt Tempo und Physis mit und wird vor allem über schnelle Umschaltsituationen gefährlich. Das direkte Aufeinandertreffen am letzten Spieltag dürfte die Entscheidung bringen. Panama steht defensiv kompakt, wird aber über die volle Distanz kaum mithalten können.

Kroatien

Kroatien ist trotz seiner geringen Einwohnerzahl eine der konstantesten WM-Nationen der letzten Jahrzehnte. Bei der ersten Teilnahme 1998 erreichten die Kroaten den dritten Platz. 2018 folgte das Finale, 2022 erneut Platz drei. Die Generation um Luka Modrić steht am Ende ihrer WM-Karriere: Für viele Spieler dürfte dies die letzte Weltmeisterschaft sein. Die Gier auf den Titel dürfte so groß sein wie noch nie.

England

Einmaliger Weltmeister – 1966 im eigenen Land. Seitdem hat England diesen Titel nie wieder gewonnen. 2018 erreichte die Mannschaft das Halbfinale, 2022 das Viertelfinale. Mit Spielern wie Jude Bellingham, Declan Rice und Harry Kane ist diese Generation eine der talentiertesten, die England je hatte. Der Druck, endlich wieder einen Titel zu holen, ist entsprechend groß.

Panama

Zweite WM-Teilnahme der Geschichte Panamas. Das Debüt 2018 in Russland endete mit drei Niederlagen in der Gruppenphase, aber das erste WM-Tor der Landesgeschichte wurde wie ein Triumph gefeiert. Panama steht für kompakten Defensivfußball und stellt eine Mannschaft, die nichts zu verlieren hat.

Ghana

Ghana debütierte 2006 in Deutschland und erreichte 2010 in Südafrika das Viertelfinale. Bei den übrigen Teilnahmen war jeweils in der Vorrunde Schluss. In der Qualifikation zur WM 2026 setzte sich Ghana in einer engen afrikanischen Gruppe durch und bewies dabei vor allem in den entscheidenden Spielen Nervenstärke. Die Mannschaft will 2026 an die starken Auftritte von 2006 und 2010 anknüpfen.