Der Stoff aus dem Träume sind: Niemand hätte am 9. Dezember 1976 damit rechnen können, dass der gerade durch die Physikalisch-Technische Bundesanstalt zugelassenen Automat „MERKUR B“ den Grundstein für einen internationalen Konzern legen könnte.

Und doch kam es genau so. Heute hat die MERKUR GROUP circa 15.000 Mitarbeitende überall auf der Welt – von Peru bis Australien – und ist mit ihrem Sonnen-Symbol einer der bekanntesten Anbieter für Glücksspiel weltweit.

„Der MERKUR B war damals noch sehr entwicklungsfähig, aber das Spiel war absolut spitze und brachte auf Anhieb die Akzeptanz gegenüber den Konkurrenzgeräten, was sich auch entsprechend in der Kasse bemerkbar machte“, so Paul Gauselmann, der den Automaten von 1971 an entwickelte.

Wie kam es dazu?

„Ich war damals (1971) Vize-Präsident des ZOA (Bundesverband der Aufstellunternehmer) sowie Vorsitzender des DAV (Deutscher Automaten-Verband NRW) und hatte gewagt, einen der großen, traditionellen Hersteller, die nach dem Krieg das Automatenspiel in Deutschland wieder zum Laufen gebracht hatten, zu kritisieren. Daraufhin wurde ich als Händler von diesem Hersteller, der Firma Wulff aus Berlin, mit einem Lieferboykott belegt. Das war für mich als bereits sehr erfolgreicher Großhändler natürlich fatal, denn ich konnte dadurch meine Kunden nicht mit dem angesagten Top-Produkt ‚Monarch‘ beliefern. So blieb mir nichts anderes übrig, als in einem persönlichen Gespräch mit dem Hersteller Günter Wulff die Angelegenheit aus der Welt zu schaffen. Auf der Rückfahrt von Berlin habe ich mir dann aber geschworen, solch einen ‚Canossa-Gang‘ nie wieder machen zu müssen, sondern mein eigenes Gerät zu bauen. Und das habe ich dann auch getan“, so Paul Gauselmann.